Saitama is het soort prefectuur dat reizigers overslaan omdat ze denken dat het gewoon een buitenwijk van Tokyo is. Dat klopt niet. Direct boven de metropoolgrens liggen de Edo-tijdse koopmanstraten van het Kawagoe Historic District, de bergpelgrimsroute van Chichibu Sanjūrokka-sho, de kloven van Nagatoro Gorge en Musashi-Ranzan Gorge, de bonsaivakmannen van Omiya Bonsai Village en het UNESCO-erkende washi-papierdorp Ogawa-machi — allemaal bereikbaar vanuit tokyo city guide zonder dat je een nacht hoeft te boeken.
Steden & dorpen
Saitama telt een handvol steden die elk een eigen karakter hebben — van Edo-tijdse koopmanstraten tot rustige bergdorpen aan de rand van de Kanto-vlakte.
Kawagoe
Edo-tijdse koopmanstraten op 30 minuten van Tokyo — het 'Kleine Edo' van de Kanto-regio
Klein Edo van Kanto
- Kurazukuri historische wijk
- Toki no Kane klokkentoren
- Kashiya Yokocho snoepsteeg
Chichibu
Bergstadje met een van Japan's grote Kannon-pelgrimsroutes en een UNESCO-nachttempel festival
Pelgrimsroute en bergfestivals
- Chichibu Nachttempel Festival (UNESCO)
- Hitsujiyama Park shibazakura
- 34-tempels pelgrimsroute
Saitama City
De prefecturale hoofdstad herbergt een uniek bonsaidorp en een van de oudste Kannon-heiligdommen van de Kanto-regio
Bonsaidorp en oud heiligdom
- Omiya Bonsai Village
- Hikawa Shrine (2.400+ jaar)
- Goed treinverbinding vanuit Tokyo
Nagatoro
Klein rivierstadje in een kloof van nationaal erkende schoonheid — boottochtjes, rotsen en herfstbladeren
Kloof en boottochtjes
- Traditionele boottochtjes
- Nationaal Landschapsmonument
- Herfstbladeren in november
Topbezienswaardigheden
Van Edo-tijdse koopmanstraten tot rotsachtige riviergordijnen — Saitama's topattracties liggen allemaal op minder dan anderhalf uur van Tokyo.
Kawagoe Historic District
Goed bewaarde kurazukuri-opslaghuizen en de snoepsteeg Kashiya Yokocho vormen het kloppende hart van het 'Kleine Edo'
Kurazukuri koopmanstraten
- Kurazukuri straat
- Kashiya Yokocho snoepsteeg
- Toki no Kane klokkentoren
Hitsujiyama Park
Een heuvelflank vol roze, witte en paarse shibazakura-mosphlox — Saitama's meest fotogenieke lenteattractie, twee weken lang in april
Shibazakura lentebloemenveld
- Shibazakura piek in april
- Uitzicht op Bukozan
- Nabij Chichibu stad
Nagatoro Gorge
Traditionele houten bootvaarten door rotsachtige stroomversnellingen, met vuurrode esdoorns in de herfst en een oud waterheiligtum op de bosrand
Riviervaarten door rotsgordijn
- Houten bootvaarten (nagatoro line-kudari)
- Herfstbladeren in november
- Aangewezen Nationaal Landschapsmonument
Omiya Bonsai Village
Een cluster van bonsaikwekerijen opgericht in 1925, met het Omiya Bonsai Art Museum als middelpunt — de stille wereld van levende miniatuurkunst
Bonsai-kwekerijen en museum
- Omiya Bonsai Art Museum
- Vijf traditionele kwekerijen
- Opgericht na de Grote Kanto-aardbeving (1925)
Verborgen parels
Voorbij de bekende dagtrip-circuit liggen drie rustigere hoeken van Saitama die de meeste bezoekers nooit bereiken.
Chichibu Sanjūrokka-sho Pelgrimsroute
Een circuit van 34 boeddhistische Kannon-tempels door de Chichibu-vallei — een van Japan's drie grote pelgrimsroutes, te voet te lopen in een week
34-tempels pelgrimsroute
- 34 tempels in de Chichibu-vallei
- Stempelboek-traditie
- Wandelpelgrimsroute
Musashi-Ranzan Gorge
Een over het hoofd geziene rivierskloof met stenen boogbruggen en herfstesdoorns — een lus van 90 minuten wandelen vlak bij de rand van Tokyo
Stille rivierskloof
- Stenen boogbruggen
- Herfst momiji-kleuren
- Picknickplekken
Ogose Plum Forest
Een van de grootste pruimenbloesembossen van de Kanto-regio, met naar verluidt rond de 1.000 pruimenbomen in bloei van half februari tot half maart — stiller dan de pruimentuinen van Tokyo
Pruimenbloesembos in februari
- Pruimenbloesem half februari tot half maart
- Toegang via JR Hachiko Line of Tobu Ogose Line
- Rustiger dan Tokyo's pruimentuinen
Wanneer te gaan
Saitama's vlakte volgt Tokyo's seizoenen; de Chichibu-bergen blijven het hele jaar door enkele graden koeler.
Lenteharu
Mrt – Mei10–22°CVeel drukte
Lenteharu
- Kersenbloesem begin april in Kawagoe
- Shibazakura-piek in Hitsujiyama Park half tot eind april
- Nagatoro bootjesseizoen begint
- Golden Week drukte eind april
Zomernatsu
Jun – Aug23–32°CGemiddelde drukte
Zomernatsu
- Regenseizoen tot begin juli
- Koele uitwijkmogelijkheden in de Chichibu-bergen
- Nagatoro bootraften op z'n drukst
- Vuurwerk 's avonds in Kawagoe
Herfstaki
Sep – Nov10–22°CVeel drukte
Herfstaki
- Herfstbladeren in Musashi-Ranzan Gorge half november
- Chichibu Nachttempel Festival op 2-3 december
- Aangenaam wandelweer voor de 34-tempels pelgrimsroute
- Mild wandelweer in de laagvlakte
Winterfuyu
Dec – Feb0–10°CWeinig drukte
Winterfuyu
- Sneeuw in de Chichibu-valleien
- Pruimenbloesem in Ogose Plum Forest vanaf half februari
- Rustige tempelbezoeken in Kawagoe
- IJsfestival in Nagatoro in januari
Voorgestelde reisroutes
Van een halve dag in Kawagoe tot een tweedaagse lus door de Chichibu-bergen.
Veelgestelde vragen
Hoe kom ik vanuit Tokyo naar Saitama?
Kawagoe bereik je in zo'n 30–45 minuten vanuit Ikebukuro via de Tobu Tojo Line. Chichibu ligt ongeveer 80 minuten verderop via de Seibu Chichibu Line. Omiya is op 25 minuten van Tokyo Station. Controleer actuele vertrektijden via de NS-app of Hyperdia voor je vertrek.
Wat is Saitama het meest bekend om?
De Edo-tijdse koopmanstraten van Kawagoe, de shibazakura-velden in Hitsujiyama Park, het UNESCO-nachttempelfestival in Chichibu, het Omiya Bonsai Village en het washi-papierdorp Ogawa-machi.
Wanneer kan ik het beste naar Saitama?
Half tot eind april voor de shibazakura in Hitsujiyama Park, half november voor de herfstbladeren in Musashi-Ranzan Gorge, en half februari tot half maart voor de pruimenbloesem in het Ogose Plum Forest. December is interessant voor het Chichibu Nachttempel Festival (2–3 december).
Kan ik Kawagoe en Chichibu op één dag combineren?
Dat is krap. Kawagoe vraagt minimaal drie uur; Chichibu minstens een halve dag. Beter twee aparte dagtochten plannen, of één overnachting in Chichibu.
Is er toegang nodig voor de Chichibu pelgrimsroute?
De 34 tempels zijn vrij toegankelijk tijdens daglichttijden. Stempelboeken zijn verkrijgbaar bij de tempels zelf. Controleer openingstijden per tempel voor je vertrek.